Os cristãos desaparecendo das terras bíblicas
Os cristãos desaparecendo das terras bíblicas

Por Linda Burkle, Ph.D., bolsista do ICC 


Em comemoração ao nascimento de Cristo, milhões de cristãos fizeram uma peregrinação à “Terra Santa” ao longo dos anos. Esta última temporada de Natal, é claro, foi diferente, com a guerra acontecendo no Oriente Médio. Com este conflito multifrontal envolvendo Israel e países vizinhos hospedando terroristas islâmicos, as minorias cristãs da região provavelmente experimentaram o peso das dificuldades. Considerando esta situação terrível, comecei a refletir sobre como a presença cristã diminuiu em áreas geográficas referenciadas na Bíblia, lugares onde o cristianismo nasceu e a igreja foi estabelecida pela primeira vez. 


Mais notavelmente, em Belém controlada pelos palestinos, o local de nascimento de Jesus, a porcentagem de cristãos caiu de cerca de 85% em 1947 para cerca de 10% em 2017. Devido à discriminação da maioria da população muçulmana e à falta de oportunidades econômicas, os cristãos estão saindo em massa. Este ano, sem turismo, quase não há atividade na Praça da Manjedoura ou uma tradicional árvore de Natal enfeitada.(1) 


Neste artigo, abordo o declínio da população cristã em outros locais bíblicos importantes e exploro as razões para tais declínios.  


Síria 


Nos últimos dias, a derrubada do reinado brutal de 50 anos do regime de Assad na Síria dominou as notícias. O golpe foi realizado por uma coalizão rebelde chamada “Comando de Operações Militares” (MOC), composta por várias facções islâmicas, incluindo o Exército Nacional Sírio apoiado pela Turquia e o Exército Democrático Sírio liderado pelos curdos. O MOC é liderado por Abu Mohammed al-Jolani, chefe do Hay'at Tahrir al-Sham (HTS), que foi designado como uma organização terrorista pelos EUA e outras nações. Anteriormente, al-Jolani era afiliado à Al-Qaeda e ao grupo Estado Islâmico (ISIS), embora recentemente tenha tentado se redefinir como um estadista. Ele declarou que planeja estabelecer um governo “escolhido pelo povo”. (2) 


No entanto, cristãos e outras minorias se lembram de afirmações semelhantes feitas pelo Talibã na tomada do Afeganistão em 2021, que resultou no estabelecimento da lei Sharia e perseguição extrema. Não é de surpreender que os cristãos estejam fugindo da Síria em massa, e os refugiados estejam em necessidade desesperada de itens essenciais, como comida, água, abrigo e assistência médica. A International Christian Concern (ICC) está trabalhando diligentemente para ajudar esses cristãos deslocados. 


O cristianismo na Síria remonta ao primeiro século e é frequentemente descrito como o “berço do cristianismo”. (3) A conversão de Saulo na estrada para Damasco está registrada na Bíblia em Atos 9:1-19. Ao longo da história, os cristãos sírios desempenharam um papel vital no desenvolvimento das tradições e práticas cristãs, incluindo o estabelecimento de algumas das igrejas e mosteiros mais antigos, bem como a produção de três papas. (4) A maior denominação cristã é a Igreja Ortodoxa Grega de Antioquia, seguida pela Igreja Maronita e pela Igreja Assíria do Oriente. 


Historicamente, os cristãos constituíam uma porcentagem considerável da população, cerca de 12%. Em 2011, havia 1,5 milhão de cristãos na Síria. Devido à perseguição generalizada por terroristas islâmicos e à Guerra Civil Síria, o número de cristãos caiu para apenas 300.000 em 2022, menos de 2% da população.(5) Os cristãos sírios foram submetidos a violência e discriminação intensificadas por combatentes do Estado Islâmico, que controlaram grandes porções do país. Aleppo, a primeira cidade a cair no golpe recente, tinha uma população cristã de 12% antes da guerra, que caiu para 1,4% em 2023. Igrejas foram destruídas, confiscadas e convertidas em quartéis-generais militares.(6) A Lista de Observação Mundial de 2024 da Open Doors classificou a Síria como o 12º pior país em perseguição aos cristãos.(7) 


Peru 


Assim como a Síria, o cristianismo na Turquia data dos primeiros dias da igreja no primeiro século. É referenciado como Ásia Menor na Bíblia e um destino das viagens missionárias do apóstolo Paulo. Os primeiros concílios ecumênicos que formaram a fé católica ocorreram na Turquia, onde os seguidores de Jesus foram chamados pela primeira vez de cristãos. 


Em 1914, os cristãos representavam de 20% a 25% da população, diminuindo drasticamente para cerca de 2% em 1927. O principal fator da diminuição da presença cristã foi o genocídio realizado pelo Império Otomano: o genocídio armênio, o genocídio grego e o genocídio assírio, seguidos pela emigração em massa no início dos anos 1900.(8) Além disso, devido a pogroms direcionados de discriminação contra os cristãos, como o imposto de 1942 cobrado de cidadãos não muçulmanos na Turquia e o pogrom de Istambul de 1955 contra cristãos gregos e armênios, houve uma emigração em massa no final do século XIX , continuando na primeira metade do século XX . (9) Embora não haja dados específicos do censo disponíveis, estima-se que os cristãos representem apenas 0,02% a 0,04% da população hoje, entre 180.000 e 370.000 pessoas. Devido ao medo da discriminação e da perseguição, muitos antigos crentes muçulmanos escondem a sua fé.(10) 


“Na Turquia, a liberdade religiosa tem sido cada vez mais restringida nos últimos anos e uma preocupação crescente para aqueles que monitoram a situação. 'Ao reacender o nacionalismo islâmico turco, o presidente turco Recep Tayyip Erdogan praticamente desfez os esforços de secularização dos primeiros anos da República Turca e incitou uma jihad contra o cristianismo', escreveu o autor e clérigo Padre Mario Alexis Portella na Catholic Crisis Magazine. Enquanto construía 17.000 mesquitas por toda a Turquia e pelo mundo, ele simultaneamente apreendeu e fechou igrejas. Centenas de milhares de cristãos, yazidis e curdos foram deslocados. Embora os cristãos representem menos da metade de um por cento da população da Turquia, o presidente Recep Tayyip Erdogan e seu Partido da Justiça e Reconciliação (Adalet ve Kalkinma Partisi, AKP) os descrevem como uma grave ameaça à estabilidade da nação. Particularmente desde um golpe abortado em 2016, há uma campanha de propaganda anticristã orquestrada pelo governo, acompanhada por crescentes restrições à liberdade religiosa na Turquia. "A realidade é que a Turquia não é uma democracia nem uma república secular. Não há divisão entre assuntos governamentais e assuntos religiosos. Não há dúvida de que o governo usa as mesquitas para transmitir sua mensagem aos seus apoiadores de base", lamentou o pastor de Istambul Yuce Kabakci.” (11) 


A Lista Mundial de Perseguição da Portas Abertas 2024 classificou a Turquia como o 50º pior país em termos de perseguição aos cristãos.(12) 


Egito 


De acordo com a tradição, o cristianismo começou poucos anos após a ascensão de Jesus, quando Marcos, o Evangelista, viajou para Alexandria para espalhar o evangelho, resultando em muitos convertidos. As primeiras comunidades cristãs evoluíram para três denominações: a Igreja Ortodoxa Copta, a Igreja Ortodoxa Grega e a Igreja Católica Copta.(12) Sob o domínio romano, os cristãos enfrentaram extrema perseguição por várias centenas de anos. Desde o século VII , o Egito está sob o domínio muçulmano. Ao longo dos anos, os cristãos coptas, bem como o crescimento mais recente do protestantismo, sofreram vários graus de discriminação sob vários governos. Apesar da discriminação, a população cristã é a segunda maior religião no Egito, estimada em cerca de 10% em 2019, 90% dos quais são coptas ortodoxos. Embora os números variem amplamente, variando de 5% a 15%.(13) 


A constituição afirma que “a liberdade de crença é absoluta” e “a liberdade de praticar rituais religiosos e estabelecer locais de culto para os seguidores de religiões divinas” [ou seja, as três religiões abraâmicas, islamismo, cristianismo e judaísmo] é um direito regulado por lei. No entanto, o islamismo é codificado como religião do estado, e a lei Sharia é a base da legislação.(14) 


Nos últimos anos, a Irmandade Muçulmana tem tido um papel proeminente no governo e na implementação de leis e políticas. Como tal, eles fomentaram a retórica anticristã, resultando em saques e incêndios de igrejas e na perseguição de cristãos. Sob o regime atual, a maior parte da perseguição ocorre no nível comunitário, onde os cristãos sofrem discriminação no emprego e na escola e acusações de blasfêmia. A perseguição mais extrema ocorre no Alto Egito, onde os radicais islâmicos são mais prevalentes e fazem com que os cristãos fujam.(15) A Lista de Observação Mundial de 2024 da Open Doors classificou o Egito como o 38º pior país em perseguição de cristãos.(16) 


Ao analisar os três países destacados acima, fica evidente que o declínio da população cristã pode ser atribuído à perseguição, principalmente de governos ou comunidades islâmicas. Outro fator na redução percentual é que, proporcionalmente, os muçulmanos tendem a ter famílias muito maiores do que os cristãos. Dadas essas tendências, a igreja global deve chamar a atenção e apoiar nossos irmãos e irmãs sob opressão islâmica. Oramos diariamente por sua proteção, provisão e liberdade. Assim como recentemente desfrutamos do privilégio de celebrar o Natal com entes queridos, vamos orar pela paz na Terra e pela boa vontade para com os homens. “Oh, Pequena Cidade de Belém, Quão quieta te vemos deitada.” 


https://www.reuters.com/world/middle-east/another-bleak-christmas-bethlehem-christian-families-quit-west-bank-2024-12-01 

CNN.com, notícias do mundo/Oriente Médio, 12-09-24 

Pontifex, John (2024-08-06).  “Cristãos na Síria atingem novo ponto baixo.” The Times   

“Papa São Sérgio I – O 84º Papa” . História do Papa. 2024-09-11  

Exploring Syria’s religious landscape

Campbell, Hannah (2023-12-19).  “Os cristãos de Aleppo enfrentam lutas contínuas devido à guerra e ao deslocamento” .  International Christian Concern  

https://www.opendoorsus.org/en-US/persecution/countries/syria/   

 Smith, Roger W. (Primavera de 2015). “Introdução: Os genocídios otomanos de armênios, assírios e gregos.”  Genocide Studies International .  Toronto :  University of Toronto Press 

 İçduygu, Ahmet; Toktaş, Şule; Ali Soner, B. (fevereiro de 2008).  “A política da população em um processo de construção da nação: Emigração de não muçulmanos da Turquia.” Estudos Étnicos e Raciais  

“Perfis Nacionais | Religião Mundial” .  www.thearda.com 

Burkle, Linda (dezembro de 2019) “A Guerra Santa da Turquia”. International Christian Concern 

https://www.opendoorsus.org/en-US/persecution/countries/turkey/   

“Egito.” Berkley Center for Religion, Peace, and World Affairs .    

state.gov/reports/2020-report-on-international-religious-freedom/Egito 

https://eg.usembassy.gov/2023-report-on-international-religious-freedom/  

https://www.opendoorsus.org/en-US/persecution/countries/egypt/  


fonte https://www.persecution.org/2025/01/09/the-christians-disappearing-from-biblical-lands/


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